घर फिर से अकेला।
"क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप ठीक हो जाएंगे? आप केशा या कुछ भी कॉल नहीं करना चाहते हैं?"
मैंने माँ की चिंता में अपना सिर हिला दिया।
"मुझे यकीन है। वह अब मुझे चोट नहीं पहुंचा सकता। मैं सुरक्षित हूं। इसके अलावा, मुझे अपने आप को फिर से आरामदायक होने की आवश्यकता है। मैं एक वयस्क हूं। मैं अब बच्चा नहीं हूं।"
माँ ने आहें भरते हुए मुझे गले से लगा लिया।
"मुझे पता है, प्रिय। लेकिन आपके द्वारा किए गए सब कुछ के बाद, हम पूरी तरह से समझते हैं ..."
"माँ! जाओ और क्रिसमस पार्टी में मस्ती करो। किशा व्यस्त है, और मैं वैसे भी पढ़ने जा रहा हूँ। मैं इस बेहतरीन उपन्यास के बीच में हूँ ... बस जाओ। मैं ठीक हो जाऊँगा।"
पिताजी ने उसे बाहर से बुलाया, और माँ ने उसका पर्स पकड़ लिया।
"अगर आपको हमारी ज़रूरत हो तो कॉल करें, ठीक है?"
"मैं बाद में देखूंगा। जब आप घर पहुंचेंगे तो मैं सो सकता हूं। हालांकि, मुझे थकान महसूस हो रही है।"
उसने सिर हिलाया और चली गई, और मुझे दरवाजा बंद करने की जल्दी थी। आखिरकार माफी से सुरक्षित रहना बेहतर था।
एक दरवाजा एक दानव बंद नहीं करेगा!
"नहीं!" मैंने कहा कि बिना सोचे समझे जोर से बोलो। लेकिन मैं दुःख के दंश को रोक नहीं सका, जो जारेड के विचार से मेरे अंदर बह गया। किसी ने भी मुझे ऐसा महसूस नहीं कराया, जैसा उसने किया था। वह मुझे हर चीज से बचाता था। शायद दानव भी।
"हम सुरक्षित होंगे, थोड़ा एक," मैं फुसफुसाया और मेरे पेट को स्ट्रोक। फिर मैं अपनी किताब के साथ बैठ गया, मेरे चारों ओर एक मोटी कंबल लपेट दिया और पढ़ने की कोशिश की। लेकिन यह ऐसा था जैसे सभी पत्र पृष्ठ पर चारों ओर तैरते थे, और मुझे इसके बारे में कोई मतलब नहीं था। फिर भी, मैंने सबसे लंबे समय तक कोशिश की, बस अपने मन को अपने पागल विचारों से दूर रखने के लिए, जब तक कि मेरी पलकें भारी और भारी नहीं हो गईं। और थोड़ी देर के बाद मैं सोने के लिए बह गया।
*****
दरवाजे पर दस्तक हुई।
पहले तो मुझे यकीन नहीं हुआ कि मैंने यह सपना देखा है, लेकिन मेरे लिए यह बहुत अच्छा लगा कि मैं बैठकर सुनूं।
वहाँ यह फिर से था, और गुलाब के गुलदस्ते के साथ बाहर केमर के एक फ्लैश ने मुझे अपने और बच्चे की सुरक्षा में कर्ल बना दिया।
"एरियाना? क्या तुम वहाँ हो?"
मैं डूब गया। आवाज अजीब तरह से परिचित लग रहा था। और मुझे पता था कि यह केमर नहीं था। इसके अलावा, एक दानव दरवाजे पर दस्तक देने और मेरे लिए पूछने की जहमत नहीं उठाएगा। क्या बकवास है। फिर मैं क्यों डर गया था?
"एरियाना?"
मैं बता सकता था कि यह एक पुरुष था, लेकिन यह इसके बारे में था। शायद यह साइमन था? आखिरकार, वह जानता था कि मैं अकेला घर था। तो शायद उसने मुझे कंपनी के साथ रखने का फैसला किया है? हाँ। वह तो होना ही चाहिए।
"मैं आ रहा हूँ!" मैं चिल्लाया। फिर मैं सोफे से उठ गया, अपने बालों को ठीक करने की कोशिश की और चुपचाप अपने संगठन पर शाप दिया, जिसे पूरी तरह से कम्फर्टेबली चुना गया था। मैंने जल्दी से दरवाजा खोला और बाहर झाँका, और ...
यह मेरे दिल की तरह मेरी छाती में सोमरस बना दिया था, और सांस लेने के बजाय मैंने हांफ दिया।
"जारेड ?!"
कई सेकंड के लिए मैं सिर्फ खुले मुंह और चौड़ी खुली आंखों के साथ वहां खड़ा था, जब तक कि मैंने उसे असहज रूप से शिफ्ट नहीं किया। फिर मैंने जल्दी से अपने आप को इकट्ठा किया और अंदर उसका स्वागत किया।
"आपने कैसे ... मुझे लगा कि ... क्या यह वास्तव में आप हैं?"
मैंने दरवाजा बंद किया और बस उसकी तरफ देखा। वह सच में यहाँ था! हमारे दालान में। लम्बी पलकों और झाड़ीदार भौहों वाली उनकी गहरी भूरी आँखें। उसका नरम, मोटा होंठ है कि एक बार किया था मुझे इतना नम्रता से चूमा। अब वह बड़े करीने से मुंडा हुआ था और उसका जंगली अयाल साफ दिख रहा था, और वापस कंघी करके एक टट्टू में इकट्ठा हो गया। और उसके कपड़े एकदम नए थे। वह बिल्कुल अलग व्यक्ति की तरह लग रहा था! लेकिन मेरे मन में कोई संदेह नहीं था। यह वास्तव में जारेड था।
अचानक मैं भावनाओं से पूरी तरह से अभिभूत हो गया, और हम सभी की यादें एक साथ अच्छी हो गईं जैसे मैंने एक फिल्म में देखा था। मेरी आँखें फटी रह गईं और मेरी छाती हवा के लिए गर्म होने लगी, नियमित रूप से साँस नहीं ले पा रही थी। जब तक मैं अंत में एक गहरी आहें भरता हूं जो एक जोर से सोब में समाप्त हो गया। फिर मैंने खुद को उसकी बाहों में फेंक दिया और अपनी आँखें बंद कर लीं। मुझे उसे देखने की जरूरत नहीं थी। मैं इसे अपने पूरे शरीर के साथ महसूस कर सकता था। यह ऐसा था जैसे बहुत लंबे समय तक एक बड़ा टुकड़ा गायब रहने के बाद मेरा दिल फिर से भर गया।
"मुझे लगा कि आप मर चुके हैं," मैंने फुसफुसाते हुए महसूस किया, और उसकी मजबूत बाहों ने धीरे से मेरी पीठ पर हाथ फेरा, मुझे बिना चोट पहुँचाए उसे अपने करीब खींच लिया। फिर उसने मेरे बालों को सूंघा।
"ओह, भगवान ... मैंने आपकी खुशबू को याद किया है," उसने इतनी गहरी और कच्ची आवाज के साथ कहा कि यह उसकी तरह आवाज भी नहीं करता था। लेकिन फिर मैंने उसे भी सूंघा। लेकिन भले ही यह उतना मजबूत नहीं था जितना कि यह हुआ करता था, क्योंकि वह स्पष्ट रूप से बौछार करता था, परिचित गीले कुत्ते की गंध जिसे मैं प्यार करता था वह गलत नहीं हो सकता था। मैं गिड़गिड़ाया और अपना आलिंगन खोला, ताकि मैं उसे देख सकूं, और मैं उसकी आंखों में जितना प्यार देख सकता था, उससे दंग रह गया।
"तुमने मुझे कैसे ढूँढा?"
वह मुस्कुराया और एक पल के लिए दूर देखा, और मैं उसे शरमाना देख सकता था।
"मुझे याद है आपने मुझे बताया था कि आप शिकागो से थे।"
"लेकिन शिकागो बहुत बड़ा है!"
उसने मुझे फिर से करीब खींच लिया और संतोष में झोंक दिया।
"मैंने आपकी गंध को ट्रैक किया।"
मैं फिर से गिड़गिड़ाया और अपने आप को असंभव रूप से उसके करीब धकेल दिया, कभी जाने नहीं देना चाहता था। अगर किसी और ने मुझसे कहा था कि, मैं पूरी तरह से नाराज हूँ। लेकिन जेरेड के साथ यह बिल्कुल अलग था।
"मैंने आखिरकार आपको ढूंढ लिया ... कल। लेकिन आपकी माँ वहाँ थी और ..."
"वह तुम थे?"
मैंने अपने आँसू पोंछे और उसे फिर से देखा, और एक अजीब मुस्कान के साथ मुलाकात की।
"तुम वही हो जो मुझे देख रहे थे?"
हम दोनों गिड़गिड़ाए, और उसने सिर हिलाया।
"और मैं पूरे दिन इंतजार कर रहा हूं, आपको फिर से देखने के लिए सबसे अच्छा पल खोजने की कोशिश कर रहा हूं।"
वह अपने होंठ और उसकी तीव्र आँखें थोड़ा मेरी आत्मा में गहरी बोर।
"सुबह, जब आपने स्नान किया ...? मैं आपके बारे में नहीं सोच पा रहा हूँ, अरियाना। मैं आपको फिर से देखने के लिए इतनी बुरी तरह से चाहता था। आपको पकड़ने के लिए। आपको सूंघना। बस आपके करीब रहना।" लगभग मुझे पागल कर दिया!
वह ठहर गया।
"मैं घायल हो गया, और इसे ठीक होने में कुछ समय लगा।"
मुझे मेरा दिल डूबने लगा।
"बा था ...?"
उन्होंने कहा, "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता।"
"मुझे सिर्फ इतना पता था कि मुझे तुम्हारी ज़रूरत थी, और मैं तुम्हें जाने देने के लिए खुद से नफरत करता था। मैं खुद से नफरत करता था कि मैं जो करना चाहता था, वह नहीं करता, हालांकि मुझे पता था कि यह करना सही है। लेकिन मुझे यह भी पता था कि इस तरह से सोचता था। केवल इसे बदतर बना दो। "
उसने आहें भरी, और मैंने जवाब के लिए उसकी आँखें खोजीं।
"क्या बुरा बना?"
"तुम्हें जाने दे रहा हूँ।"
वह फिर थम गया।
"मैं तुम्हें बुरी तरह से अपना बनाना चाहता था। और तुम्हें जाने देना सबसे मुश्किल काम है जो मैंने कभी किया है।"
उसने अपना हाथ मेरे सिर के पीछे तक घुमाया और मुझे फिर से गले लगा लिया।
"मैं तुम्हें हमेशा के लिए अपना बनाना चाहता था।"
मैंने थोड़ा सा सूँघा, फिर भी अपने आँसुओं पर काबू नहीं कर पाया।
"मैं तुमसे प्यार करता हूँ, एरियाना। और मुझे एक रास्ता मिल गया है कि हम एक साथ हो सकते हैं ..."
वह हिचकिचाया, के रूप में वह जो वह मन में था rephrase के लिए एक रास्ता खोजने के लिए।
"मुझे वापस जाने की ज़रूरत है, जब ..."
"... जब चंद्रमा पूर्ण होता है," मैं समाप्त हो गया। और उसने सिर हिला दिया।
"यही है, अगर तुम मुझे चाहते हो?"
मैं फिर से रोने लगा, और यह सब खुश आँसू था।
"बेशक मैं करता हूँ! और मैं उस के साथ रह सकता हूँ ... आप के साथ कुछ समय के लिए दूर जा रहा हूँ। बस जब तक मैं तुम्हें देखने के लिए मिलता हूं।"
मैं उसे देखकर मुस्कुराया, उम्मीद की कि वह देख सकता है कि वह मेरे लिए कितना मायने रखता है।
"क्योंकि मैं भी तुमसे प्यार करता हूँ।"
और उसी दूसरे दिन मैंने कहा कि, यह ऐसा था जैसे पूरे ब्रह्मांड में सुंदर चिंगारी और रंगों का विस्फोट हुआ हो। उसने मुझे एक तरह से पूरा महसूस कराया, जिसे मैं केवल हेक्लेड जानता था। मैं फिर से सुरक्षित था, जब तक मैं उसकी बाहों में था। और अपने होठों को खदान के खिलाफ इतनी कोमलता से महसूस करने के लिए, मेरे शरीर में फैले भारी अहसास से मुझे कराह रही थी। यह ऐसा था जैसे हमें जीने के लिए एक-दूसरे की जरूरत थी। हम फिर कभी अलग नहीं हो सकते थे।
हमारे चुंबन गहरा और greedier हो गया, और वह मुझे अपने कूल्हों से करीब खींच लिया। लेकिन फिर वह जम गया। उसकी आँखें मेरी आँखों से उलझन में और मेरे पेट के नीचे, फिर वापस ऊपर देखा। मैं बस मुस्कुरा दिया।
"तुम गर्भवती हो?"
वह मृत गंभीर लग रहा था, और इसने मुझे एक छोटा सा बना दिया। मैंने देखा कि उसकी आँखें फिर से नीचे की ओर झुकी हुई थीं, और वह निगल गया।
"आप एक पिता होने जा रहे हैं," मैं फुसफुसाया, न जाने कैसे उसकी प्रतिक्रिया की व्याख्या करने के लिए। वह अपठनीय था। और वह उस जानकारी के लिए मेरी आँखें खोजता रहा, जिसकी उसे ज़रूरत थी।
"क्या आपको यकीन है?"
"एक सौ प्रतिशत।"
कुछ क्षण लगे जहां उसने मुझे देखा, और ऐसा लग रहा था जैसे उसने साँस रोक ली हो। क्या वह पागल था? लेकिन जैसे ही मैं उससे पूछने वाला था, उसने अविश्वास में एक छोटी सी हंसी छोड़ दी।
"आप गर्भवति हैं..."
मैं सिर हिलाया, यह सब के बारे में उदास लग रहा है।
"हम माता-पिता बनने वाले हैं?"
मैंने फिर से सिर हिलाया। और फिर मैं आश्चर्य में पड़ गया जब उसने अचानक मुझे हवा में उठा लिया, और हमें घेरे में ले लिया। उसका चेहरा ऐसा लग रहा था जैसे मैंने उसे जीवन भर का वर्तमान दिया है, और वह खुशी से झूम उठा। उसने आखिरकार मुझे निराश कर दिया, लेकिन उसने मुझे जाने नहीं दिया। और जिस तरह से उसने मुझे पकड़ रखा था उसने मुझे ऐसा महसूस कराया कि वह कभी नहीं रुकेगा।
"मैं एक पिता होने जा रहा हूँ!" उन्होंने कहा।
और फिर वह मेरे होंठों के खिलाफ दुर्घटनाग्रस्त हो गया।